Auston Matthews no volverá a jugar en lo que resta de la temporada regular de la NHL con Toronto Maple Leafs. El delantero de 28 años sufrió un desgarro de grado 3 del ligamento colateral medial y una contusión en el cuádriceps de la pierna izquierda, lesión que se produjo durante la victoria por 6-4 ante Anaheim Ducks.

El club informó que el capitán será reevaluado dentro de dos semanas para conocer la evolución de su recuperación.

La lesión ocurrió tras una colisión rodilla con rodilla con el defensor Radko Gudas a los 15:47 del segundo período. El impacto dejó a Matthews tendido sobre el hielo y debió abandonar la pista asistido por miembros del cuerpo médico y su compañero Brandon Carlo, apoyando muy poco peso sobre la pierna izquierda.

Por la acción, Gudas recibió una penalidad mayor y fue expulsado del encuentro, además de ser citado por el Departamento de Seguridad de Jugadores de la NHL para revisar la jugada.

El entrenador de Toronto, Craig Berube, manifestó su molestia por la acción y también por la falta de reacción inmediata de sus jugadores en defensa de su capitán.

Antes del incidente, Matthews había marcado en superioridad numérica su gol número 27 de la temporada. El delantero cierra la campaña regular con 53 puntos en 60 partidos y continúa como el máximo goleador histórico de la franquicia con 428 tantos desde su debut en la NHL tras ser elegido con el número uno del Draft de 2016.